L'abeille mellifère : un pollinisateur parmi des milliers

Abeille domestique, qui es-tu ?

Habillée d'une robe noire rayée de jaune, je me balade de fleur en fleur. Je ramène mon butin sucré dans ma maison, la ruche, que je partage avec ma grande famille. Le miel que je crée est un mets apprécié des humains. 

Qui suis-je ? L'abeille mellifère, ou abeille domestique ! Les scientifiques m'appellent Apis mellifera. 

J'ai été domestiquée par les humains il y a bien longtemps. Au cours des siècles, ils ont sélectionné les individus les plus productifs et les plus dociles. Bien qu'une partie des humains me pense encore sauvage, je suis en fait comme les moutons ou les poules : un animal domestique. La présence des humains ne me dérange pas, ils me fournissent des ruches et prennent soin des essaims.

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Et la pollinisation dans tout ça ?

En passant de fleur en fleur, je transfère du pollen d'une plante à l'autre. Ce pollen, contenant les gamètes mâles, va ainsi pouvoir rencontrer les gamètes femelles d'une autre fleur. Cela permet la reproduction, et donc la production de fruits et de graines dans nos jardins.

Je suis généraliste : je peux me nourrir du nectar de plein de fleurs différentes. Lorsque j'ai le choix, j'ai tendance à aller vers les fleurs qui m'apportent le plus de nourriture, voire à me concentrer sur un seul type de plante si elle est fortement présente.

A moi seul, je ne pollinise donc pas toutes les plantes. Certaines, parce que je n'arrive pas en attraper le nectar, d'autres, car je ne m'y intéresse pas. Heureusement, il existe une multitude d'autres pollinisateurs pour participer à cette grande action ! La grande famille des abeilles est composée de près de 1 000 espèces ! Ça en fait des cousines ! Et ce n'est pas tout, plusieurs milliers d'autres insectes participent activement à la pollinisation : guêpes, papillons, mouches, fourmis, punaises... Certaines plantes dépendent même exclusivement de certains insectes. 

A savoir, les pollinisateurs sauvages sont plus forts que moi pour aider les plantes à se reproduire. Moi, je suis gourmande : grâce à mes pattes en forme de panier, je ramène tout le pollen dans ma ruche ! Mais mes cousines, elles, en sèment partout.

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Alors, comment aider les pollinisateurs ?

Les humains nous aiment beaucoup, nous les abeilles domestiques. Et ils ont donc tendance à installer des ruches partout. Nous n'allons pas nous plaindre, cela nous fait plus de maisons pour fonder des familles. Mais une plus grande famille, ça veut dire aussi davantage de besoin en nourriture. Et quand nous sommes trop nombreuses, nous laissons moins de nourriture à nos autres copains pollinisateurs... Qui peuvent parfois aller jusqu'à disparaître à cause de nous !

Nous avons parlé avec nos divers voisins et ils sont clairs, pour se nourrir et se loger, ils ne sont pas intéressés pas les ruches, mais par d'autres aménagements : tas de bois morts, tas de pierres sèches, sol à nu, diversité des fleurs... Et surtout pas d'hôtels à insectes car ils favorisent la propagation de maladie et la présence de prédateurs.

Vous voulez savoir si votre jardin est accueillant pour la biodiversité et avoir une idée des aménagements à mettre en place, faites votre propre diagnostic avec les outils proposés par Arthropologia ! https://pollinisactions.arthropologia.org/outils-pour-agir

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En savoir plus...

Vous voulez en savoir plus, voici quelques ressources à consommer sans modération !

• Les insectes pollinisateurs, article web Connaître pour agir, Arthropologia, https://pollinisactions.arthropologia.org/connaitre-pour-agir/les-insectes-pollinisateurs
• Les abeilles sauvages et domestiques, article web Arthropologia https://www.arthropologia.org/blog/abeilles-sauvages
• Insectes pollinisateurs sauvages et domestiques, article web Arthropologia https://www.arthropologia.org/expertise/pollinisateurs
• 19 idées reçues sur la nature en milieu urbain. Rédaction : Arthropologia (Bleuenn Adam, Laura Lim, Rémi Chabert) ; avec la contribution de Hugues Mouret.44 p.Octobre 2025 Saint Etienne Métropole, https://www.arthropologia.org/association/ressources/guide-idees-recues/Guide_IdeesRecues_VF_digital.pdf
• Lemoine, G. (2012). Faut-il favoriser l’Abeille domestique Apis mellifera en ville et dans les écosystèmes naturels. Le Héron, 43(4), 248-256. , https://mathieua.fr/pdf/LEMOINE-2012-Abeilles.pdf
• A quoi servent les abeilles ? - article web INRAE, https://www.inrae.fr/actualites/quoi-servent-abeilles
• Plan national en faveur des insectes pollinisateurs et de la pollinisation 2021-2026, Ministère de la Transition Ecologique & Ministère de l'agriculture et de l'alimentation, https://agriculture.gouv.fr/plan-national-en-faveur-des-insectes-pollinisateurs-et-de-la-pollinisation-2021-2026

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